翌日一早天大亮，晋王一行从长安城门而出，沿官道往两江出发。

临安王在长安城外五里的折柳亭相送，将自己珍藏的两坛竹叶青送给晋王。

“愿皇兄一路平安。”

“我自然会平安。”孟钦将杯中酒一饮而尽，讥讽一笑，“我与四弟早就已经势如水火，如今父皇也不在这儿，四弟不用再装模作样地扮卑微，装乖巧了。四弟，这么多年，我唯一看错的，就是你。不，不只是你，就连裴缓那个纨绔子弟，我也是看走了眼。”

孟云客温和一笑，道：“三皇兄有贵妃疼爱，又有卫相保驾护航，在外军功累累，在内是父皇最疼爱的儿子。皇兄光芒如此之盛，臣弟自然而然卑微，只有靠近皇兄，才能看见前方的路。臣弟生母早逝，又不得父皇喜爱，这么多年做的许多，也不过是为了活命而已。”

有权有势的妃嫔都没有子嗣，有儿子的妃嫔一个接一个地郁郁而终。孟钦的道路一早就被铺平，等越武帝百年，他会是无可争议的太子人选，下一任皇帝。

那个瘦弱得像只小猫一样的孟云客，生母陈妃不过是一个卑贱至极的宫女，她很懂事，眼见着自己注定是活不成的，服了药自尽，在死之前把儿子送到宫外封地临安。

从小去封地的孩子，和皇帝哪有什么情分，孟云客在朝中没有任何依仗，嘉贵妃也从来没看得起陈妃母子，便也不再费心思去对付他。一晃数年，孟云客回京，对孟钦恭敬谦和，朝上朝下事事不管，再加上他已经成年再下手实在是显眼，看他依旧没用，嘉贵妃和晋王就也没有再多看他，只一门心思对付皇上特别偏爱的陆贤妃和其子瑞王。

在他们费尽心力一个一个将那些碍眼的人铲除的过程中，那个他们从没放在眼里过的孟云客却不知不觉中羽翼渐丰，在朝堂站稳了脚跟——他从不结党营私，朝上却尽是支持他的文官清流；他办事勤勤勉勉，陛下把手中烦琐的事交给他，他也办得漂亮。

渐渐地，他站到了自己的对立面，成了最大的一个敌手。

灯下黑。

光芒万丈的灯，也有看不到的地方，就是自己的身边。

孟云客不是弱不禁风的病猫，他是个野心勃勃的狼崽子。

不过就算都是狼，在狼群中地位也有高有低。狼选头领，靠的是血的搏杀。在绝对的武力面前，什么阴谋什么阳谋，都没有任何的作用。

孟钦摔下酒杯，将披风甩到肩上，衣摆刮到孟云客身上，脸颊留了一道血痕。

“四弟的手再长，也只在长安。两江一行，为兄会好好教教四弟用兵之道。这天下，终究是血肉白骨堆积起来的。”

孟钦并没有带走孟云客的酒，甚至方才喝的，也是自己带的。孟云客拿帕子擦去脸上的血迹，坐在亭子间，将那两坛子酒一杯一杯地喝尽。

折柳寄情，折柳亭，是用来送别的。

成之曾经在这座亭子里，送他去封地临安，那一日濛濛细雨，是清明时节。

今日他也来送别。

送别曾年少无畏的自己。

酒喝干，他起身，走向繁华最深处的长安。

连着几天晴朗天，日头一天比一天热烈。孟钦惧热，队伍在正午时总会歇上两三个时辰，等到黄昏时分才启程。为了补上这个时间缺口，在计划之内到达两江，队伍在晚上赶路，马不停蹄，这样三五日下来，人受得了马却受不了。

又一匹马在狂奔中轰然倒地，马上的百夫长摔在地上，打了几个滚，没顾得上自己，踉跄着扑到马身上，这是从他入伍伊始就跟着他的马，走过黄沙冷箭，却死在了这里。

副将李然看不下去，掉转马头到车边，祈求道：“王爷，歇一歇脚吧，人能禁得住，马不行，咱们的马可都是跟着我们出生入死的兄弟啊！”

此处距离两江约莫还有两百里，过了今夜，烈马奔袭，一日多就可到达，确实也不用急了。

“在前面找个地方歇一晚。”孟钦说着顿了下，又道，“给他一笔银子，把马火化了吧！”

“多谢王爷。”

出生入死多次的人，总会有一些迷信。他们军中的马死，多会火化，骨灰带在身边，再入沙场时，人和马依旧是并肩作战，自然会无坚不摧。

这里荒山野岭，前后只有一个有百十户人家的村落。

孟钦一行到之前给了消息，村民里正带着村民们忙不迭地出来跪迎，里正将自家打扫打扫，让这位尊贵的晋王殿下住下。

虽然破，但也没有更好的地方，只能将就。

孟钦吃着里正家里准备的饭菜，味道寡淡，只有丁点儿肉末，他皱了皱眉，把勺子放下。

里正脖子一凉，打了个哆嗦，生怕晋王殿下一个不高兴让他的脑袋搬家。

孟钦嫌恶道：“行了，退下吧！”

“是是是，小的告退。”里正猫着腰退出去，等走到门口才长长地舒了口气，后背湿了一大片。他把自家腾了出来，婆娘带着孩子住到娘家去了，他晚上也只能去别家挤一挤。

里正驼着背，慢腾腾地往村口走，听到远处传来一阵“嘚嘚”的马蹄声。

里正抬起头，开阔的平地上一行人驾着马飞奔而来，瞧着有十来个人，那马跑得飞快，一晃神的工夫，几个人就跑到了近处，看见里正翻身下马。走在前面的人一袭白衣，长得格外好看，里正没念过多少书，说不出来什么，只觉得仙人下凡也就是这样吧！

“老伯，我们几个路过此地，想歇息一晚，讨口水喝，不知道方不方便。”仙人开口，声音也好听。

里正刚被晋王吓了一跳，再听这仙人说话可真是舒服极了。

“方便方便……”里正点着头，想到什么又摇着头，“不过……今儿来了贵人，可能，不太方便。”

“贵人？”仙人笑意盈盈，浅浅淡淡，“是什么样的贵人，我倒是也想见见贵人，好沾沾福气。”

“是……”里正不知道该不该说，面露迟疑。

此时，后面来了两个带刀的士兵，呵斥道：“你们是什么人？”

里正缩着脖子，劝道：“几位爷还是去前面找地方休息吧！”

仙人没动，等着那几个士兵不耐烦地走过来：“这儿今天不留客，还不快走？！”

“为何不留？”

“不该你问的不要问，再不走，就别怪我们不客气了！”话音落下，士兵们的刀出鞘，锋利的刀锋泛着一道寒光，晃在那仙人脸上。

仙人眼睛都不眨一下，那光就落在他眼底，格外灼人。

士兵们被他身上的气势震了一下，瞧着他不像是一般人，可在晋王面前，没有谁比他更尊贵。士兵们鼓起胸膛道：“敢得罪我们主子的，只有死路一条。”

那人轻轻开口：“你们主子可是晋王？”

士兵面面相觑，仙人抬起一指，按住其中一个士兵的手背，往下一压，刀重新回鞘。

“告诉晋王，中书令裴昭，想找他讨一碗水喝。”

“裴裴裴……裴昭？！”

裴昭轻笑，笑得两人心惊胆战。

“快去吧，不然死路一条的，就是你们了。”

朝上朝下人人皆知，裴昭将在卫相退后，从两江回来，再入中枢。而他从两江回来的时机，就是在今年两江水患平息之后。

而裴昭现在居然要回长安，这个消息之前从来没有人提起过。

孟钦心头疑云重重，不知道裴昭此刻回京，到底是他自己的主意，还是……父皇暗中授意。

如果是他自己的主意，他在这个节骨眼上不告君上私自回长安，是想谋划些什么？

如果是父皇授意……那父皇让自己来两江，肯定别有后手。

可能有千百种，不管是哪一种，都很棘手。

孟钦就在这种烦躁的情绪下叫副将迎了裴昭一行人进了村子。裴昭离开长安时，将手下器重的人都留给了他那个傻弟弟裴缓，他带来的人都是生面孔。

裴昭像是真的没什么危机意识，将那些随行都留在了院子里，自己一个人进了屋。

孟钦明白，裴昭这是在和自己表明，他并没有别的打算，只是在这个两江去往长安的必经之路上，碰上从长安出来要去两江的自己。

“裴大人一去两江这些日子，风采不改分毫，不愧是我长安第一公子。”孟钦很是亲热，站起来相迎。

裴昭解了披风，抚了抚衣襟上的浮灰，拱手道：“下官见过晋王殿下。”

“裴大人不必客气，来来来，坐。本王奉父皇之命到两江治理水患，不想会在这儿碰到裴大人，真是意外。”

“既是意外，也是注定。”裴昭坐下。

里正又颤颤巍巍地进来，给他也添了一碗肉汤，裴昭端起来，倒是没客气几下就喝完，抬手放下碗，意犹未尽地道：“还有吗？”

“有，有有，小老儿这就给大人盛。”

裴昭舒缓一口气，道：“下官接到圣上密旨之后，就日夜兼程赶路，今日连饭都还没吃。如此这般，让王爷看笑话了。”

“裴大人为父皇分忧竭尽所能，本王十分感佩。就是不知道，父皇让裴大人回去是有什么急事？本来两江的事情，父皇还让我多和裴大人商议，这下裴大人要回京了，本王在两江孤立无援，实在是怕办不好父皇交给我的差事。”

又一碗肉汤上来，这一次裴昭喝得没那么急了，慢慢地品着肉汤的滋味。

他打眼扫了一下孟钦身后的副将李然，孟钦了然，挥挥手：“本王和裴大人有要事谈，尔等退后。”

“是，王爷。”

孟钦的人也退出，一室之间，只余肉香。

裴昭慢条斯理地喝完一碗，擦擦嘴，净过手，才坐下，从怀里拿出一个锦袋，里面赫然是一枚白玉龙佩。

孟钦眼睛发直，气息陡然不稳。裴昭摩挲着龙佩，开口道：“本官奉陛下之命到两江，名为巡视外放镀金，实际上，是暗中调查晋王殿下在两江豢养私兵，意图谋反一事。”

他说得云淡风轻，却是一块巨石砸向冰面，砸碎冰封外表，溅起巨大浪花。

孟钦目光阴沉，却不为所动：“裴大人说的话本王怎么听不懂。”

“既然王爷不懂，本官可以为王爷解惑。”逼仄的屋子里，只有一盏油灯，裴昭寻了根筷子，将灯芯挑了挑，光比方才亮了些许。

“王爷在解忧帮花钱买过几个人，有的在王爷身边做护卫，保护王爷的安全，有的被安插进了朝堂。解忧帮的人，身体大多异于常人，有的命数不长，有的打架可以脑子不行，混出名堂来的，就只有一个左炎。

“左炎和凤阳山山匪明着剿匪，私下勾结，敛来的钱财山匪老大罗利留下一部分，剩下的就在王爷的默许下送到了两江。如今驻守两江的将领，大多数都曾跟着王爷东征西战，掌天下兵马的左炎又在王爷手下，那些将领自然更是以王爷的话马首是瞻，听王爷的吩咐扩军，在两江密林深山处练兵。因为有兵部的压制，这些事情从来没有报到皇上的耳朵里。之后，左炎在吉祥坊身亡。他临死前自觉撑不住，所以特意把罗利找到吉祥坊，设计了被刺杀而亡的一局，想以此嫁祸给我那个纨绔的弟弟，之后顺势将我也拖下水，断了裴府对临安王的助力，左炎这个人，王爷可以说是买得极好。解忧帮的人，果然能解人烦忧。”

“本王没有做这些！”有火光在孟钦眼里跳跃，他皱紧的眉头松开，声音喑哑下来，“左炎已经年过四十，本王才二十有余，怎么可能买他还安排他入朝？如今左炎死了，罗利也死了，刑部已经结案，你说的这些都没有证据，只是你自己的猜测。光凭你的猜测，就想陷害本王于死地，真是做梦！”

“王爷没做，那嘉贵妃呢？”

孟钦薄唇紧抿，没有应声。

“这枚龙佩，王爷不会不认识。白玉龙佩，可纠集各州各府兵马。在王爷从长安出发飞奔往两江的同时，暗影营里轻功最好的鹰眼骑着黄风驹日夜兼程赶过来，将龙佩送到我手里。我在两江也待了有半年多了，上上下下的关系也算掌握，制造个山匪叛乱的案子，用白玉龙佩纠集当地所有兵将前往平叛也不是什么难事。”

孟钦霍地站起来，眼睛里淬了毒一般，恨不得一刀劈碎面前人的脸。

只是他到底是见过那么多人、那么多事的晋王殿下，很快将怒意压下，冷哼一声：“裴大人当年入仕为官，在朝上凭借一己之力说得前镇国公当场喷血，裴大人这张嘴，能颠倒乾坤黑白，本王才不会上你的当。父皇若是疑心我，就不会放我回两江，你若是真的做得多，怎么还会站在本王面前，早就该绕开村子直奔长安，将你所说的‘真相’告知父皇才是。”

“王爷果然机智。”裴昭长指点在桌子上，敲了一下，又一下。

孟钦内心不像表面那么镇定，被他这么素手一敲，烦躁得想杀人。

又敲了几下，裴昭手指放平，兀自开口：“每三日来和王爷报一次两江动静的手下，好像还没来吧？”

孟钦眸光一闪，嘴角抿紧。

“其实王爷自己也担心，怕皇上内心属意的太子人选是临安王，否则您也不会将身边解忧帮的几个高手留在嘉贵妃身边。若是您在两江时长安有变，那些高手自然会帮助嘉贵妃挟天子以令诸侯，王爷再带两江的人马回去‘清君侧’，和嘉贵妃里应外合，登基上位。”

孟钦的全盘计划被裴昭这么轻易地看穿，他的脸色终于彻底阴沉下去，“砰”地掀翻桌子，手紧跟着扣住裴昭的咽喉，只要稍一用力，裴昭的脖子就会扭断在自己手里。

那枚被裴昭拿在手里的白玉龙佩就这么掉在地上。

屋外裴昭的人闻声拔刀，孟钦的亲随迅速将几个人围在一起。

空气凝结，血的厮杀一触即发。

裴昭却像是浑然未觉，他的眸子沉得没有任何波澜，唇边的笑淡而漠然，仿佛望一眼就能看穿每个人的爱与欲、罪与怨。

孟钦的语气透着弑杀的阴狠：“我今日就在这儿杀了你，没了你回长安，谁也不知道两江的事情。”

“王爷信了我说的话是吗？”

孟钦的手加了劲儿，裴昭的脸色越来越红，他却突然笑了起来，笑音凄厉，像个不可救药的疯子：“哈哈哈哈，你信了，你居然、你居然信了哈哈哈！”

孟钦的手不自觉地松开一些，裴昭咳嗽几声，孟钦的手又往里收了收，让裴昭体会这生生死死来来往往的痛苦。

再又一次收紧后，孟钦猛地甩开手，裴昭被甩到墙上，心肺像是被撞得要颠出来一般，陡然呕了一大摊血。

“别跟我耍花招，你再聪明，裴家再得宠，人死了，就什么都没了。”

裴昭面色苍白，抬手随意抹去唇边溢出来的血，他撑着墙壁勉力站了起来，深吸一口气，踉跄着走了几步，随意地坐在地上，捡起那枚龙佩：“不愧是两江最好的工匠制成的，可真是结实，这么摔都没有损害分毫。”

白玉龙佩是用最好的上用之玉所制，玉者，易碎。

孟钦的脸色变幻莫测：“这是假的？”

“两江有一种石头，磨成粉，用胶和在一起，晒干了便会晶莹剔透，像是玉一般。常有商贩拿这东西充玉作假，王爷离开两江太久，怕是都忘了。”裴昭的眼角泛着红，嘴角勾起，那个白玉般的公子此刻如同地狱来的鬼魅，让人不寒而栗。

“我画了这个图，找了工匠做了这枚龙佩。

“陛下赐给我这枚龙佩，让我方便行事。”

他说的两句话完全相悖，孟钦不知道他的意思，浓眉皱起。

裴昭又站起来，说：“陛下早就怀疑晋王行事不端，让我来两江就是为了釜底抽薪，断王爷后路。

“陛下对晋王信任有加，陛下的儿子中也就只有晋王你能担大任。临安王母妃被嘉贵妃除掉，自己又被外放多年，早就与晋王母子势如水火，他立誓要为母妃报仇，我想着，裴家和晋王没有往来，我那个弟弟却和临安王一直交好，不管我愿意或者是不愿意，王爷多疑，等你登基，我裴家就会被划成是临安王一党，成为王爷你的眼中钉，肉中刺。所以为了裴家，我必须支持临安王。这一次来两江，是我和临安王谋算好的。”

孟钦愣住，裴昭把事情的两种可能性都说了出来，哪句都像真的，又都不像真的，他分辨不清，心下陡然慌乱起来。

裴昭的声音则在下一刻变得高亢：“我在今夜找上王爷，是想麻痹王爷的心，让王爷龟缩不前，不敢去两江，然后返回长安。其实两江什么也没发生，王爷不去两江就是抗旨不遵，陛下自然心中不满，对王爷厌弃。

“我在今夜找上王爷，是来拖延时间的，在我到村子的时候，已经另有一队人马赶赴长安，将两江的一切都告诉陛下。陛下得知王爷的所作所为，龙颜大怒，王爷就再也没有继位的可能。”

裴昭顿了下，扯唇一笑，眸底有流光一转，亮得人心惊。

他突地上前一步，孟钦莫名下意识地后退。

裴昭声音温和道：“王爷，你觉得我说的，哪种可能才是真的呢？”

孟钦被裴昭说得心乱如麻，从来不知退的他莫名其妙在眼前这个书生的逼近下，踉跄着往后退了一步，又退了一步，直到后背整个贴到墙上，他才陡然回过神，拳头捏得紧紧的，额角青筋暴起。

裴昭淡淡一笑，继续说：“进京的人马在明日辰时等不到我，便会认定我死在王爷手里。他们手里，有我用血写的遗书。谋杀当朝大臣，罪加一等。裴家的所有门生故旧立时就会倒戈相向，临安王振臂一呼，便可获得他们的所有支持。”

今夜裴昭敢来，必定是做了万全的准备。

哪怕他说的话都是假的，但透出的背后的信息却是真的——孟钦若是下手杀裴昭，后续会有数不清的麻烦。

“晋王殿下。”裴昭出声，字字漫不经心，却诛人性命，“您敢杀我吗？”

孟钦下令把裴昭一行人捆着看押起来，派出去几队人马，一队往长安去追可能去报信的人，一队去两江，找他的下属问问清楚，还有一队从小路出发去解忧帮，将解忧帮还在帮内没有出任务的人都买回来。

他就等上一日，到时候是真是假，就都清楚了。

裴昭单独被关押，他倒是很随遇而安，盘腿便靠在墙上闭眼睛小憩。

他脑中有一个疑影一直挥之不去，今日在见到孟钦之后，疑影越发大。

那就是解忧帮的立场。

解忧帮收人钱财，替人解忧，江湖和朝堂不同，自有其行事的规矩，轻易不能更改。你花了钱，就可以雇解忧帮的人帮你做你任何想做的事情。

买凶杀人、抢夺东西，他和谢相思接触过，也因此接触到了解忧帮的人，这些事情他们都是干过的。

至今为止，他并没有听说过解忧帮的人因为在出任务时做过什么最终落网判刑。

左炎的事还是因为自己利用自己作案，最终才顺藤摸瓜被拽出来的。

解忧帮是个江湖帮派，却又很有背景。这里面少不了嘉贵妃以及孟钦的助力和打点，才能让解忧帮次次全身而退。

那么解忧帮为了报答孟钦，破坏规则让帮内的人去做孟钦的人，按情理来说是正常的。

可是因为解忧帮是个江湖帮派，这个正常就显得格外不正常。

江湖帮派重名声，规矩就是规矩，不容任何人破坏。多少江湖高手，为了名声便可以身殉之，名声，对江湖帮派来说高于利益，高于一切。

那么解忧帮肯给孟钦开后门，就显得不正常了。

要么解忧帮和孟钦还有别的关系，让他们不得不放下最重要的东西一力支持孟钦，要么……解忧帮的核心人物在故意为之。

如果是前者，那到底是什么东西这么重要？

如果是后者……那背后的人究竟是谁，目的又是什么？

看今日晋王的反应，他对左炎自爆嫁祸裴缓一事应该是一无所知，可能就连左炎是解忧帮的人他都不知道。孟钦虽然狠厉，但心思并不是十分缜密，能想出这种办法的应该不是他。

那便只有嘉贵妃了。

解忧帮的人在嘉贵妃和晋王身边，被他们当成是最后的王牌，若是他能参透这个秘密，想办法策反他们，胜算又能多上三分。

“若是相思在我身边就好了。”

——“你居然就这么把我抛下了！”

那个暴怒的声音在耳边暴起，震得裴昭耳朵都快聋了。

傅清明给的药药效持续很长，谢相思这几日应该都是在睡着，方才醒过来。

——“亲了我之后就跑了，你是不想对我负责了是吗？”

“怎么会……”

——“你没有带我，也没有带桑明白照，那谁照顾你呢？万一有危险，谁又能去救你呢？”骂了两句之后，心声也变得柔和，她的担忧多于对他的气恼。

——“可能是我身体和常人不同，我昏迷前你说的话，我都听见了。你说你是怀之，白照说，大公子字‘怀之’。”

——“你是裴昭。”

——“虽然这个事情挺匪夷所思的，可仔细一想，却是有迹可循。我有无数次觉得你不像你自己，我有无数次看着你的眼，脑海里却浮现出另一个人清冷的笑。”

裴昭的手贴在自己的左胸口上，那里的心，因为谢相思的话而跃动。

——“我喜欢的是对我好的你。”

——“你是裴缓，还是裴昭，对我来说，都没有什么区别。”

——“我现在莫名有一种自己赚了的感觉，裴昭啊，长安之光啊，多少女子的梦中情郎，是长安高不可攀的明月，居然就这么莫名其妙地栽在我手里。”

——“怀之，如果你一开始就知道自己是裴昭，那你还会喜欢我吗？”

——“我和你喜欢的类型，应该完全不一样吧？”

会喜欢你吗？

“会。”

不管他是裴昭还是裴缓。

他是裴家的人，不管外表多持重老成，骨子里都流着裴家的滚烫热血。

谢相思为他奔波，为他豁出一条命。

在他眼里、心里，杀出一条繁花似锦路，那片天地是她自己开拓的，他能做的，就是接受她，爱上她。

这是注定的相逢，和他是谁，她是谁，都没有关系。

问完那一句之后，谢相思的心声安静下来。

外面朗朗月挂在天边，已经是深夜，谢相思服了药昏睡那么久一下醒过来头也会晕晕的，这会儿应该是又睡了吧！

裴昭翻了个身，盯着那月亮，祈祷她今夜有好眠。

同一片夜空下的长安城，依旧和平时一样风平浪静，浪漫繁华。

皇宫深处，巡视的侍卫提着灯走在宫墙内外，换班交接，再由下一队侍卫继续巡视。

晋王走后两日，越武帝感染风寒病倒。这个时节的风寒一旦得上很不容易好，越武帝发烧两日，好不容易退了又开始昏迷不醒。

皇帝病倒，晋王不在，朝上推举临安王临时监国处理政事，自然遭到了晋王党羽的反对。

但晋王党最核心的人物——卫相自己身体也抱恙，没办法，最终只能退步，让临安王与朝上几位一品大员共做决策。

乾元宫内，传出一阵阵咳嗽声。

“陛下醒了！陛下醒了！”

“快，派人去宣临安王入宫，陛下要立刻见临安王。”

语毕，几个侍卫奉命立时从乾元宫跑出来，与此同时出来的还有一个瘦弱的小太监，悄悄地朝着乾元宫西角而去。

梁瑞拿着软垫，扶着越武帝坐起来。

越武帝推开梁瑞的手，自己撑着龙榻下了地。

他立在殿中，目光扫过高高的房梁，顿了下又移开，去看雕花的柱子，最后停在那透过月光的窗上，声音虚弱道：“去外面看看。”

“陛下！您才刚醒，还是多歇歇，想要出去以后有的是时间。”

越武帝摇头，苍白的唇抖啊抖，一夜间衰老了十几岁：“朕知道自己的身体，朕已经没有多少时间了。”

梁瑞抹去眼角的泪花，复又笑着跟上去，在越武帝身后虚虚地扶着。

乾元宫正殿外，种着一排樟树，不会开花也不会结果，但却高高大大，遮阳最好。

前人栽树，后人乘凉。

大越的盛世不是一代之功，要靠几代人一代一代传承，这樟树藏的是开国高祖皇帝的希冀。

越武帝涤**了大越边境，重整军事，让百姓免遭战火。

在他之后的皇帝要做的，就是肃清朝堂，整顿吏治。

他需要选一位圣明的君主，继承他的位置。为了选这个继任人，他的树苗已经栽下去二十几年了，如今该是他独当一面的时候了。

越武帝笑着，肺部一阵痛苦，他弯腰咳着。

梁瑞拍着越武帝的背帮他顺气，这时外面传来几声闷哼，梁瑞转过头，就见一个侍卫应声倒在宫门口。进而几个面生的护卫进来，立在两侧，迎着雍容华贵的嘉贵妃走了进来。

“臣妾听说陛下醒了，实在是惦记陛下便特意过来看看。”

梁瑞见势不好，喊道：“御前护卫，护驾！”

回应他的，却是无声的寂静。

嘉贵妃拖着华贵无双的裙摆，轻移莲步走向越武帝的方向，笑意盈上面庞：“陛下身边的护卫无能，保护不了陛下，臣妾替陛下做主处置了他们。”

“咳咳咳……”越武帝咳得更加厉害，他扶着石桌的边缘坐下，喘着粗气看着眼前的女人，“嘉贵妃，你、你敢谋反？！”

“陛下错了，臣妾不是想谋反。”嘉贵妃坐在越武帝的对面，拍了拍手，面生的护卫之一呈上一个匣子，“谋反者，图谋反叛。可臣妾不是要反叛陛下，只是帮陛下解决麻烦。国无继任太子，朝上朝下纷争不断，总是不能安定。陛下，应该早做决断才是。”

嘉贵妃打开匣子，里面是一册明黄的空白圣旨。

“晋王出身高贵，战功赫赫历练有成，朝上朝下无不敬服，若有晋王做太子，可保天下安定，陛下亦是能晚年安心。”

这话近乎是明晃晃**裸的威胁，如今宫禁在嘉贵妃手中，临安王人在宫外得不到消息进不来，若是今夜越武帝不就范，那嘉贵妃便会弑君，再伪造遗诏，传位给晋王。她本有更好的办法，可如今晋王不在，越武帝在弥留之间，召临安王入宫是什么意思不用多说。

越武帝支走晋王，就是为了今日。

争夺储位之事，不是你死就是我亡，容不得半点差错。

嘉贵妃虽然兵行险着，也是早就看好了算准了的。

如今越武帝在她掌中，她和晋王自然立于不败之地。

越武帝盯着她久久不语。

嘉贵妃温婉一笑：“臣妾来伺候陛下笔墨吧！”

护卫闻言，进殿内端来笔墨。

嘉贵妃起身，上好的端砚兑水，细细地磨着，不一会儿便出了墨。狼毫笔沾满墨汁，纤纤玉手衔着笔，恭敬地双手奉上。

越武帝久久没接，手指一挑，那铺开的圣旨被掀了过去。

“朕自认对你们母子不薄，你宠冠后宫多年，晋王，亦是朕最疼爱的儿子，你们母子为何，为何要做出这许多不堪的事？”

嘉贵妃面色一变，缓缓地将狼毫放下。

“臣妾确实是宠冠后宫，人人艳羡。不管臣妾做什么事，陛下都高高举起，轻轻放下，从不苛责追究。钦儿在朝上朝下风光无限，在众皇子中独得头筹。可是陛下，这些真的是您真心想给我们母子的吗？”嘉贵妃笑了笑，满是苦涩，满是怨恨。

“一开始臣妾也以为您是真心的，可自从孟云客从临安回来，在朝上那么轻易就得了好名声站稳了脚跟，臣妾就明白了，臣妾和钦儿这么多年做的，是陛下竖起来的靶子，也是陛下握在手里的刀。

“臣妾曾经也视陛下为夫君，是臣妾毕生的依靠。可陛下一直防着臣妾，防着卫家，陛下放任卫家，是捧杀。最终您可以不费一分一毫，不动摇大越江山，最终就能铲除卫家。从想明白这一点开始，臣妾的心就死了。君臣夫妻做到如此地步，也是真的没意思。”清泪不自觉地滑下去，只流一滴便被嘉贵妃拂去，她的眼生得很媚，此刻却不见一分娇娆。

“陛下问臣妾为何要做这些事，臣妾也想问陛下，陛下何曾真心诚意地待过臣妾，待过钦儿？”嘉贵妃笑了几声，摇摇头，“不重要了，这些都不重要，臣妾不想知道答案。事已至此，摆在陛下面前的只有两条路。一是陛下写下传位给晋王的诏书，立时下旨让晋王回京继位登基，臣妾和晋王会保陛下平安直到陛下百年。二是今夜有人谋反刺杀陛下，臣妾清君侧击退叛军，剿灭叛军首领。陛下临终前口谕，传位给晋王。”

“谋反？何人谋反？”

“自然是临安王。他见陛下龙体有恙，却想传位晋王，心怀不满，伙同兵部尚书黄现谋反。”

“咳咳……”越武帝空咳了几声，面色发青，“如今兵部在云客手里，你就算掌了皇宫又如何，皇宫禁军和兵部人马比，根本不值一提。你就算弑君，云客也自会过来为朕报仇。到时候长安就在云客手中，你的阴谋诡计根本不可能得逞。”

“陛下久不打仗，难道忘了，能调动军中人的不只是兵符，而是人望。我儿在军中多年，人马多在两江，可长安也有。臣妾一早就让皇城兵马司到城外调兵，说今夜有贼人谋反，一旦孟云客动手，城外的三万兵马便会入城。‘谋反’的临安王在对战中死去，长安得以平静。”

“砰”的一声，越武帝一圈捶在石桌上，声音闷闷道：“朕原本以为你也只是有些小聪明，可如今看来，你如此心机，如此手段，更胜你那个在朝上搅弄风雨的兄长。卫氏，朕还真是小瞧了你！如今看来，朕中的毒，皇后多年缠绵病榻，也都是你的手笔吧！”

“陛下圣明。”嘉贵妃轻轻地笑，眼中满是得逞的兴奋，“兄长曾告诉我，江湖上有个专门做见不得人买卖的帮派，叫解忧帮，只要出银子，他们什么都能做。兄长已经资助解忧帮多年，为的就是给钦儿以后铺平道路。自从知道陛下的心思之后，臣妾就想，既然陛下想养蛊，有意放任，那臣妾倒不如成全陛下。臣妾让解忧帮的人制了两种毒，一种让人缠绵病榻，一种能立时取人性命。前一种给了皇后，后一种，自然是臣妾孝敬陛下的。这事连钦儿都不知晓，陛下毕竟是他的父亲，他行事果决，却不肯对陛下下手。”

说到这儿，嘉贵妃叹了口气，无不可惜地道：“只不过陛下真是命大，又有鹿鸣在，中了噬鬼毒也并没有立时驾崩。”

“鹿鸣，也是你杀的？”

“他太碍事了，臣妾本以为除了他就万事大吉，可又蹦出个裴缓，裴缓的血竟然还能有给陛下续命的功效。”嘉贵妃将掉下些许的金钗往鬓发间推了推，指尖缠绕着钗头凤口中垂下来的珍珠坠子，“臣妾就让钦儿去做，让解忧帮的人去杀裴缓。他以为杀裴缓是为了不让裴家帮孟云客，却不知道臣妾本来是这个意思。只是后来杀他不杀他，都不重要了。”

“上天给不了臣妾想要的，臣妾就只能自己去争了。”嘉贵妃望了望天上星、星间月，无甚意味地笑了一声，随后又走到越武帝面前，将卷起的诏书重新展平。

狼毫重新蘸满墨汁，递到他的眼前。

“陛下，动笔吧！”

“长仪。”

嘉贵妃的凤眸一凝，长仪，是她的名字。

自入宫中，她已经不记得有多长时间，没有人这么叫过她了。

越武帝似是十分疲惫，垂着脸，花白的鬓边宣告了他的一生将就这么结束。

他说：“朕并非无情之人，若你愿意回头，朕对你，既往不咎。”

嘉贵妃的表情有所松动，但也只是一瞬而已。

“臣妾早就回不了头了。”

她将狼毫往前递一寸，越武帝盯着她良久，眼中的光一点一点堙灭，一片死寂。

越武帝道：“你可知，卫启是如何知道解忧帮的存在的？”

嘉贵妃不解，越武帝闭上眼，说：“动手吧！”

嘉贵妃愣怔住，只听一阵极其清晰的东西破开的声音，然后胸口传来撕裂的剧痛。

一把刀，从后面插进她的胸膛。

刀把上悬着细细的链子，链子的尽头，在乾元宫寝殿的房梁上。

谢相思从房梁上跳下来，走到嘉贵妃身后，将刀拔出。血喷涌而出，染红了脚下这一片土地。

嘉贵妃倒在血泊间，眼睛睁大，手用力地伸，想要抓住什么。可这一刻她什么也抓不住，什么也没有了。

她到死也不知道自己究竟算错了哪里。

嘉贵妃认为自己掌握了宫禁，但这一切自始至终都是个局。

她身边的自认最可靠的，晋王留下的，解忧帮的人，除了听命于雇主外，更听命于帮内的命令。

解忧帮从来都不是一个江湖帮派而已。

昔年，是越武帝有意让卫启的人探知到解忧帮的存在，那之后的种种，都是为了今夜。

铲除了卫家一党，云客便能好好地、安心地整治吏治了。

谢相思收了刀，对着越武帝拱手：“陛下，都已经解决了。”

除了嘉贵妃的人被屠杀殆尽外，宫内不会有动乱，城外兵马也不会有异动。

今夜长安没有缭乱，只有平安。